Majagual, Canchimalero y Las Peñas son los lugares que más identifican al cantón Eloy Alfaro.
El segundo cantón de la provincia de Esmeraldas lleva el nombre del viejo luchador revolucionario Eloy Alfaro. Fue creado el 16 de octubre de 1941. Está ubicado al norte de la provincia Verde. Llegar desde la urbe esmeraldeña le toma más de una hora.
Al circular por la ruta E-15 por la carretera Troncal del Pacífico o ruta del Spondylus, pasa por la parroquia Tachina, del cantón Esmeraldas, además por el cantón Rioverde hasta llegar a la parroquia Santa Lucía de Las Peñas, donde inicia el cantón Eloy Alfaro.
La cabecera cantonal es la isla Limones (Valdez). Esta población fue elevada a parroquia rural del cantón Esmeraldas el 4 de marzo de 1898. En Limones sus habitantes se dedican más a las actividades pesqueras y agrícolas. Limones es la cabecera cantonal de Eloy Alfaro y por años fue parroquia rural del cantón Esmeraldas.
Le invitamos a conocer Majagual, donde están los manglares más altos del mundo.
Zona comercial y su gente
En el Censo de población y vivienda de 2010 Eloy Alfaro registró a 39.739 habitantes. Este norteño cantón alberga a ciudadanos afrodescendientes, mestizos y un pequeño porcentaje de la etnia chachi, awá y épera.
La parroquia Borbón, de Eloy Alfaro, es el puerto donde llegan vía marítima los habitantes de las parroquias y comunidades como Playa de Oro, Zapallo Grande y las demás que están ubicadas a lo largo de los ríos Santiago, Cayapas y Ónzole.
El mayor flujo comercial se observa los fines de semana. Mucha gente embarca y desembarca sus productos en Borbón. Desde ahí, una vez que se abastecen de los productos de primera necesidad parten a las comunidades donde habitan.
Parroquias del cantón Eloy Alfaro
- Anchayacu
- Atahualpa
- Borbón
- La Tola
- Luis Vargas Torres
- Maldonado
- Pampanal de Bolívar
- San Francisco de Ónzole
- Santo Domingo de Ónzole
- Selva Alegre
- Telembí
- San José de Cayapas
- Timbiré
- Santa Lucía de Las Peñas
El cantón Eloy Alfaro se destaca por tener la reserva ecológica de los manglares Cayapas-Mataje, considerados los más altos del mundo. Los gigantescos árboles están en Majagual, perteneciente a la parroquia La Tola. Ahí llegan turistas nacionales y extranjeros a adentrarse por el sendero que los conduce a observar las maravillas de la naturaleza mientras percibe el olor a manglar. Está ubicado a 20 kilómetros de la ‘Y’ de Las Peñas.
Las Peñas
La parroquia Santa Lucía de Las Peñas tiene una playa de 24 kilómetros, que se ha convertido en la favorita de los turistas de la provincia de Imbabura. El mayor flujo de visitantes es de la ciudad de Ibarra, por su cercanía de 4 horas. A ellos se suman los vecinos colombianos.
La infraestructura hotelera no es muy desarrollada, pero el turista puede disfrutar de una variada gastronomía de mariscos frescos, debido a que sus pobladores están dedicados a la pesca artesanal.
Canchimalero
La isla de Canchimalero, en Eloy Alfaro es muy visitada cada 3 de noviembre en la celebración de San Martín de Porres. La procesión acuática en homenaje al Santo Negro congrega a miles de turistas y a los exponentes de la música negra que encantan al público al son de los arrullos, alabaos y los rezos. Es considerada una de las fiestas religiosas que más personas agrupa y tiene como particularidad la alegría de los afroecuatorianos, quienes durante todo el recorrido, en lancha y luego caminando hasta la iglesia de la isla, cantan al ritmo de la marimba las canciones en honor al santo al que muchos le atribuyen milagros.
Gastronomía
El encocao de minchilla es uno de los platos típicos del cantón Eloy Alfaro. La minchilla es una especie de camarón de agua dulce. Su hábitat está en las aguas de los ríos Santiago, Cayapas y Ónzole. Se comercializa más en la parroquia Borbón. También se ofrecen otros productos del mar. Este plato se acompaña con arroz blando y plátano cocinado o en patacones.
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