La mayor población afro del Ecuador está asentada en la provincia de Esmeraldas.

En la ciudad de Esmeraldas está la iglesia católica más grande de la provincia Esmeraldas. Su nombre es Catedral Cristo Rey. No es lo único destacado en la capital de la provincia Verde como es conocida Esmeraldas conformada por los cantones: Atacames, Muisne, Rioverde, San Lorenzo, Eloy Alfaro y Quinindé. El cantón de Esmeraldas tiene, dentro de su ribera con 27 barrios cercanos, el Refugio de Vida Silvestre Estuario del Río Esmeraldas.

Además está rodeada de montañas que son miradores ideales para observar su Puerto Pesquero, Comercial, Aereopuerto, ríos, las islas Luis Vargas Torres y Luis Prado Viteri y el Océano Pacífico, donde cargan los buques que transportan internacionalmente el petróleo ecuatoriano.

La temperatura generalmente varía de 24 a 31°C.

La bandera de Esmeraldas se compone de un rectángulo de proporción 3:2 que se divide en 2 franjas horizontales iguales: la franja superior es de color blanco y la franja inferior es de color verde. El cantón también tiene si himno y escudo.

La Cantonización de Esmeraldas ocurrió el 25 de junio 1824. El 5 de agosto es la Independencia de la provincia de Esmeraldas, gesta histórica que tuvo como escenario el cerro del cantón Rioverde, al norte de Esmeraldas en 1820, en esa fecha se realizan las fiestas ‘mayores’ del cantón Esmeraldas, eso incluye pregones culturales, cívicos, ferias gastronómicas y bailes populares. El gentilicio de Esmeraldas es esmeraldeño, su gente tiene como lema de gallardía:

“Libre por rebelde y por rebelde grande”.

El símbolo cultural de Esmeraldas es la marimba.

Parroquias urbanas 
• 5 de agosto
• Bartolomé Ruíz
• Esmeraldas
• Luis Tello
• Simón Plata

Parroquias rurales
• Camarones
• Carlos Concha Torres
• Chinca
• Majúa
• San Mateo
• Tabiazo
• Tachina
• Vuelta Larga.

Su moneda es el dólar, hablan el español, tienen museos con piezas de culturas como la Tolita, Atacames, al igual que la representación cronológica de los pueblos afroecuatorianos, chachi, awá. El tiene al sur de su urbe la planta refinadora de petróleo más grande del país. El nombre Esmeraldas tiene dos teorías. Una de ellas es que su nombre fue atribuido al verdor de su vegetación que se asemeja al color verde esmeralda. Otros, en cambio, dicen que el nombre nace porque entre antes era normal encontrar la piedra preciosa Esmeraldas. Lo que sí está confirmado es que son la mayor población afro entre las 24 provincias del Ecuador.

Sitios turísticos

Playa Las Palmas, Malecón de Tachina, Puerto Pesquero Artesanal, Museo y Centro Cultural Esmeraldas, balnearios de agua dulce: Vuelta Larga, Tabiazo, Carlos Concha. Cuenta con Terminal Terrestre y Aéreo.

Comida de Esmeraldas

Encocaos de pescado, camarón, concha cangrejo; tapao de pescado. Entre sus dulces está la cocada.

Ubicación y territorio

Es el cantón Esmeraldas con una extensión territorial de 1.351 km2, tiene la urbe más poblada de la provincia. Está ubicada en la costa noroccidental de Ecuador, se localiza en la orilla derecha de la desembocadura del río Esmeraldas.